Sammenligning af netværkskabler

Forskellen på CAT 5, CAT 6, CAT 7 og CAT 8 kabler:

Betegnelsen CAT (forkortelse for Category) bruges til at klassificere kobberbaserede netværkskabler efter deres ydeevne og tekniske specifikationer. CAT-angivelsen fortæller, hvordan et kabel kan bruges i Ethernet-installationer, og definerer faktorer som maksimal frekvens, datahastighed, afskærmning og tilladt kabellængde – både for installationskabler og patchkabler.

Jo højere kategori (CAT 5 → CAT 6 → CAT 7 → CAT 8), desto hurtigere dataoverførsel og bedre afskærmning. Højere kategorier stiller større krav til ydeevne, dæmpning og NEXT (Near-End Crosstalk), hvilket gør kablerne mere avancerede og dyrere, men også bedre egnet til moderne netværksløsninger med høje båndbreddekrav – som fx i datacentre, kontorer og industrielle miljøer.

CAT-kabler, også kaldet LAN- eller Ethernet-kabler, bruges til at overføre data mellem netværksenheder. De er uundværlige i både kontorer, datacentre, industri og bygningsinfrastruktur, hvor de sikrer hurtig og stabil kommunikation.

Typiske anvendelser:

• Kontor- og bygningsnetværk: Fra etageniveau til patchpaneler, switches og arbejdsstationer.
• Datacentre og netværksbackbones: Til pålidelig dataoverførsel i miljøer med høje krav.
• Industrielle installationer: I fabriksautomation, maskiner og feltbus-/Ethernet-forbindelser.
• Bygningsinfrastruktur: Til bygningsledninger og etagefordeling.

Den valgte CAT-kategori og kabellængde afgør, hvilken datahastighed og frekvens der kan opnås.

I moderne installationer bruges typisk CAT 6 eller højere, mens CAT 5 ofte findes i mindre krævende netværk.

^{* For kobberkabler er der en maksimal samlet længde på 100 m, og delene beregnes som installationskabel + patchkabel (90 m installationskabel + 10 m patchkabel).}

^{** Anvendelse i bygningsledninger}

De største forskelle mellem kategorierne er deres frekvenser, datahastigheder, krydstale-dæmpning og afskærmning. CAT 6 (og højere) giver mulighed for højere transmissionshastigheder, mere stabil signalkvalitet og færre forstyrrelser sammenlignet med CAT 5. Med CAT 7 og CAT 8 skal det understreges, at CAT 8 har et betydeligt højere frekvensspektrum og er meget godt afskærmet, men ofte kun er nyttigt over korte afstande. CAT 7 fungerer derimod over længere afstande, men matcher ikke CAT 8's ydeevne i mange applikationer.

CAT 5e (Category 5 Enhanced) er en forbedret version af det klassiske CAT 5-netværkskabel og blev introduceret i forbindelse med Gigabit Ethernet (1000BASE-T). I modsætning til de oprindelige CAT 5-kabler, som kun brugte to snoede par og understøttede op til 100 Mbit/s, anvender CAT 5e alle fire snoede par. Det gør det muligt at opnå datahastigheder på op til 1 Gbit/s.

Ved revisionen af standarderne ISO/IEC 11801 og EN 50173 i 2002/2003 blev betegnelsen CAT 5e dog formelt fjernet, og de tekniske krav blev overført til CAT 5-kategorien. Det betyder, at alle moderne 4-pars CAT 5-kabler i dag er egnet til gigabit-hastigheder, mens ældre installationer muligvis ikke opfylder denne standard.

For at opretholde pålideligheden, ydeevnen og levetiden af din netværksinstallation skal du huske følgende kriterier:

• Båndbreddekrav/datahastighed
  Planlægger du at gøre højere transmissionshastigheder (f.eks. 10 Gbit/s, 40 Gbit/s) mulige i fremtiden? Så er det klogt at vælge kabler med højere kategorier. Til 1 Gbit/s-forbindelser er CAT 5 eller CAT 6 tilstrækkeligt, men med begrænset plads til vækst.
• Kabellængde og rækkevidde
  Højere kategorier viser ofte kun deres fordele, når den afstand, de skal dække, er for stor (f.eks. 30 m for CAT 8). Ved længere afstande bør andre kategorier (CAT 6a, CAT 7 op til 100 m) eller alternativt glasfiber overvejes.
• Afskærmning / følsomhed over for forstyrrelser
  I miljøer med stærke elektromagnetiske forstyrrelsesfelter (maskinhaller, automatisering, motorer, kontrolkabinetter) anbefales afskærmede designs (f.eks. SF/UTP, S/FTP, SF/FTP). Højere CAT-kategorier har bedre elektriske egenskaber, men de er sværere at håndtere.
• Omkostninger/budget
  Jo højere kategori, jo bedre egenskaber, jo højere materiale- og komponentomkostninger og jo større installationstid og -omkostninger. Kontroller, om du virkelig har brug for den ekstra ydeevne.
• Kompatibilitet / stik og komponenter
  Ikke alle stik, jackstik eller komponenter (patchfelter, stikdåser) understøtter meget høje frekvenser eller afskærmningsstandarder. Sørg for, at kategorien for alle komponenter i det samlede system forbliver ensartet. RJ45 er modulære kontorstik, der normalt kun fungerer med AWG26-27 og skal installeres ved hjælp af isoleringsgennemtrængningsteknologi og et krympeværktøj. Disse er ikke beregnet til industrielle kabler. RJ45-industriplugs kan normalt samles i marken, hvilket betyder, at de kan fastgøres uden et krympeværktøj. IDC-teknologi bruges til forbindelsen, hvilket muliggør ensartede og reducerede kontaktmodstande, så de kan acceptere større tværsnit op til AWG 22 samt tykkere kabeldiametre og giver forbedrede afskærmningsegenskaber og antal indsætnings-/fjernelsescyklusser.
• Lang levetid og fleksibilitet
  Når man investerer i en netværksinfrastruktur, kan det være fornuftigt at planlægge lidt større (f.eks. CAT 6a i stedet for kun CAT 6) for at gøre fremtidige opgraderinger nemmere. Din bygning skal holde i cirka 100 år, mens maskiner og systemer i fabriksbygninger ofte skal udskiftes efter 5-10 år.
• Standarder og testbarhed
  I henhold til standarder som ISO/IEC 11801 eller TIA/EIA skal installations- og testprotokoller overholdes. Først da kan det sikres, at den lovede ydeevne faktisk kan opnås.