Sat på den ultimative prøve – Del 6: Aldringstest
Under udviklingen af vores kabler og ledninger gennemgår hvert produkt omfattende tests i vores laboratorier. I sjette del af serien ser vi nærmere på vores aldringstests.
Kabler og ledninger til industri og infrastruktur har typisk en levetid på 20 år og skal kunne modstå mekaniske belastninger uden at tage skade i form af sprækker eller brud. For at undgå dette har organisationer som VDE og UL fastlagt standarder, der definerer, hvilke former for aldersbestandighed kabler og ledninger skal kunne dokumentere. Især termisk aldring spiller en rolle – altså den tid, et kabel forbliver funktionsdygtigt ved en given omgivelsestemperatur.
HELUKABEL udfører strenge aldringstests på vores produkter i henhold til disse standarder. Men at vente i 20 år på et resultat er naturligvis ikke en mulighed. I stedet placeres isolations- og kappematerialer fra vores kabler i en særlig aldringsovn. Denne metode simulerer specifikke klimatiske forhold og fremskynder aldringsprocessen. Varighed og temperatur fastlægges ud fra den aktuelle standard og ligger typisk på syv, ti eller fjorten dage ved temperaturer mellem 100–155 °C. Før og efter testen måles plastmaterialets trækstyrke og brudforlængelse. Først når værdierne stemmer overens både før og efter testen, består materialet aldringstesten.
Da vores kabler udsættes for mange forskellige forhold afhængigt af applikationen, tester vi også modstandsdygtigheden over for forskellige medier i laboratoriet. Ud over en særlig hydraulikolie kaldet IRM 902 tester vores eksperter også ofte med kundespecifikke medier. Kapper og mantelmaterialer nedsænkes i disse væsker i flere dage. Kun hvis materialerne bevarer deres mekaniske styrke efter denne simulerede aldring, må de anvendes i kabelproduktionen.
Spørg Eksperten
Hvilke isolations- og kappematerialer er særligt modstandsdygtige over for aldring?
Det afhænger meget af den konkrete applikation. Generelt kan man sige, at tværbundne materialer – som vi bruger i vores højtemperaturkabler HELUTHERM – er særligt aldringsbestandige. Polyurethaner har også en høj modstandsdygtighed, mens PVC ældes relativt hurtigt. I praksis spiller mange andre faktorer også ind, fx om materialerne er halogenfri eller flammehæmmende, og om kablet skal bruges til fast eller fleksibel installation. Aldringsbestandighed kan også påvirkes af forskellige materialeblandinger eller tilsætningsstoffer.
Hvad kan man gøre for at gøre et kabel mere aldringsbestandigt?
Plastblandingen har stor betydning, men selve fremstillingsprocessen er også vigtig. Især ved ekstrudering – hvor det smeltede kappe- eller isolationsmateriale presses gennem en form og dækker det underliggende element – skal man nøje afstemme procesparametrene, så kablet får den nødvendige holdbarhed. Hvis et materiale ikke består aldringstesten, forsøger vi først at optimere processen. Hvis det ikke virker, vælger vi en alternativ plastblanding, der passer bedre til den konkrete anvendelse.
